In Gent zorgde een speelgoedpistool voor een ernstig misverstand toen de politie twee spelende minderjarigen aanzag voor gewapende verdachten.
Op een rustige maandagnamiddag in de Groendreef in Gent, werd de lokale politie opgeschrikt door een ogenschijnlijk alarmerende situatie. Een patrouille ontdekte twee jonge tieners die met een pistool leken te spelen op een fietsbrug tussen de Groendreef en de Elyzeese Velden.
Onbewust van het feit dat het om een namaakwapen ging, trokken de agenten uit voorzorg hun eigen wapens. Een getuige die het tafereel observeerde, meldde dat de politie het duo snel in bedwang had. De aanblik van kinderen met een pistool veroorzaakte begrijpelijkerwijs een schrikreactie, zowel bij de aanwezige burgers als bij de politie.
De verdachten bleken minderjarigen te zijn die nietsvermoedend met een speelgoedpistool speelden. De jongeren werden meegenomen naar het politiecommissariaat voor verhoor. Na een korte tijd werden ze vrijgelaten en mochten ze onder begeleiding van hun ouders naar huis terugkeren. Woordvoerder van de Gentse politie, Matto Langeraert, bevestigde het incident en benadrukte dat er geen echte dreiging was.
Dit incident werpt licht op de delicate situatie waarin politieagenten zich soms bevinden en de snelle beslissingen die zij moeten maken in het heetst van de strijd. Tegelijkertijd onderstreept het de noodzaak voor duidelijke richtlijnen omtrent het gebruik van speelgoedwapens in de openbare ruimte.
