Zondag werd de beruchte Mexicaanse drugsbaron ‘El Mencho’ gedood tijdens een arrestatie. Nu is bekend hoe de autoriteiten hem op het spoor kwamen. Blijkbaar werd een tip over het liefdesleven van de kartelleider hem fataal.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, beter bekend als ‘El Mencho’ en leider van het beruchte Jalisco-kartel, is zondag gedood bij een operatie van het Mexicaanse leger in samenwerking met de Verenigde Staten. Zijn dood leidde vrijwel meteen tot een gewelddadige tegenreactie van het kartel in minstens dertien Mexicaanse staten.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, beter bekend als ‘El Mencho’ en leider van het beruchte Jalisco-kartel.
Minnares werd zijn ondergang
De Mexicaanse minister van Defensie, Ricardo Trevilla, stelde dat de autoriteiten op 20 februari concrete informatie verkregen over de verblijfplaats van drugsbaron ‘El Mencho’. Die informatie zou afkomstig zijn van een “vertrouweling” van Oseguera’s minnares.
De Mexicaanse autoriteiten zouden de minnares zijn gevolgd zijn naar zijn schuilplaats in de buurt van de stad Tapalpa, in de westelijke staat Jalisco. Volgens de Amerikaanse krant CNN was die schuilplaats wellicht het vakantiehuis van ‘El Mencho’.
Minnares werd zijn ondergang
De Mexicaanse minister van Defensie, Ricardo Trevilla, stelde dat de autoriteiten op 20 februari concrete informatie verkregen over de verblijfplaats van drugsbaron ‘El Mencho’. Die informatie zou afkomstig zijn van een “vertrouweling” van Oseguera’s minnares.
De Mexicaanse autoriteiten zouden de minnares zijn gevolgd zijn naar zijn schuilplaats in de buurt van de stad Tapalpa, in de westelijke staat Jalisco. Volgens de Amerikaanse krant CNN was die schuilplaats wellicht het vakantiehuis van ‘El Mencho’.
El secretario de la Defensa Nacional, Ricardo Trevilla Trejo, dio el pésame a las familias de los militares que perdieron la vida en la operación que llevó a la detención y muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, "El Mencho". Reconoció también la labor de las Fuerzas Armadas en lo… pic.twitter.com/u7Fcz6yDkp
— NMás (@nmas) February 23, 2026
Razendsnel actieplan opgesteld
Het Mexicaanse leger is de schuilplaats van ‘El Mencho’ te weten gekomen toen zijn minnares de volgende ochtend het vakantiehuis verliet. De drugsbaron zelf zou in het huisje zijn gebleven met zijn bewakingsteam. Razendsnel werd een inval gepland. Binnen de 24 uur, op zondag, werd de inval uitgevoerd in het vakantiehuis van ‘El Mencho’.
Eerder was al bekend dat de Verenigde Staten inlichtingen leverde en hebben samengewerkt voor de inval. Al namen Amerikaanse troepen niet deel aan de operatie zelf, volgens de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum.
The United States provided intelligence support to the Mexican government in order to assist with an operation in Talpalpa, Jalisco, Mexico, in which Nemesio ‘El Mencho’ Oseguera Cervantes, an infamous drug lord and leader within the Jalisco New Generation Cartel, was eliminated.… https://t.co/iKxsAMmnLN
— Karoline Leavitt (@PressSec) February 23, 2026
Vuur geopend op Mexicaanse leger
De Mexicaanse minister van Defenise, Ricardo Trevilla, legt kort uit hoe de operatie in zijn werking ging. Volgens hem werd de missie voornamelijk uitgevoerd door grondtroepen die de schuilplaats omsingelden. Daarbij zou een beperkt luchtsteun van helikopters voor zijn ingezet. Er zou voor deze aanpak gekozen zijn om zo weinig mogelijk argwaan te wekken.
Tijdens de inval zouden de zwaarbewapende handlangers van ‘El Mencho’ het vuur hebben geopend op het Mexicaanse leger. Zo kon de drugsbaron ondertussen met enkele andere van zijn bewakers vluchten naar een bosrijk gebied.
De Mexicaanse troepen besloten zich te splitsen. Een deel bleef bij het vakantiehuis en zette de gevechten voort. Het andere deel achtervolgde ‘El Mencho’. Daar ontstond een nieuw vuurgevecht. Uiteindelijk werd de drugsbaron samen met twee van zijn bewakers gevangengenomen. Het drietal overleed even later in de helikopter onderweg naar Mexico-Stad.
De hel barstte los
In Jalisco en omliggende regio’s werden gewapende mannen op straat gesignaleerd en tientallen voertuigen in brand gestoken. Er werden zo’n 250 wegblokkades opgeworpen, waarvan 65 in Jalisco, via zogeheten ‘narcobloqueos’. De gouverneur kondigde code rood af: openbaar vervoer werd stilgelegd, scholen en evenementen geannuleerd. Toeristen omschreven Puerto Vallarta als een “oorlogsgebied”.
X
Ook luchthavens en tankstations werden geviseerd. Air Canada schortte vluchten naar Puerto Vallarta op. De angst onder de bevolking is groot; veel inwoners blijven binnen en het openbare leven ligt grotendeels stil.
🚨 Puerto Vallarta, MX: Cartel members burn cars, take over the airport, and turn the terminal into a battlefield as people flee for their lives.
Total anarchy on the ground.
Retaliation for El Mencho’s death the cartel just flipped the switch to full vengeance mode. pic.twitter.com/2nGbUvt9bA— Kim "Katie" USA (@KimKatieUSA) February 22, 2026
VS prijst samenwerking
De VS reageerden positief op de operatie. Het Witte Huis prees de samenwerking met Mexico en benadrukte dat “narcoterroristen” ter verantwoording zullen worden geroepen. Voor informatie die tot de arrestatie van ‘El Mencho’ leidde, stond een beloning van 15 miljoen dollar uit. Het Jalisco-kartel geldt als een van de machtigste en meest gewelddadige drugsorganisaties van Mexico en is een belangrijke smokkelaar van onder meer fentanyl naar de Verenigde Staten.
Volgens de Mexicaanse autoriteiten zou de situatie stillaan normaliseren en de wegversperringen in het hele land werden opgeheven. “Er is vrede in Mexico, het is rustig en we werken in alle staten”, vertelde de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum. Toch werden 2.000 extra militairen naar Jalisco gestuurd.
X
Machtigste en gewelddadigste criminele organisatie
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, alias ‘El Mencho’, was medeoprichter en leider van het Jalisco-kartel. Dat kartel groeide uit tot een van de machtigste en gewelddadigste criminele organisaties in Mexico. ‘El Mencho’ zelf was een voormalige politieagent die in de jaren negentig betrokken raakte bij drugshandel.
Het kartel staat bekend om invloedrijk en bijzonder agressief te zijn in zijn aanvallen op het leger en de veiligheidsdiensten. Maar het staat ook bekend om zijn militaire aanpak: het haalde in 2015 een legerhelikotper neem met een raketwerper, pleegde in 2020 een zware aanslag in Mexico-Stad en gebruikt explosieven via drones en landmijnen. Daarnaast is het Volgens de Amerikaanse DEA actief in alle staten als belangrijke leverancier van cocaïne, fentanyl en methamfetamine.
(Foto bovenaan: X)
