Iedereen kent wel iemand die ooit een oude Opel Corsa voor duizenden euro's heeft volgehangen met spoilers, stickers en een uitlaat waar een volwassen kat in past. Maar wat een Amerikaanse tuner nu heeft gedaan, slaat werkelijk alles. Ze namen een Chrysler Crossfire (een auto die zelfs Chrysler-liefhebbers liever vergeten) en bouwden hem om tot een moderne Mercedes 300 SL Gullwing. Alleen... daar hangt wel een prijskaartje van 260.000 euro aan.
Van lelijk eendje naar stijlicoon
Laat ons het zeggen zoals het is: de Chrysler Crossfire was nooit een publiekslieveling. Toen hij in 2004 op de markt kwam, waren de verwachtingen nochtans hoog. De techniek kwam grotendeels van Mercedes, want Chrysler en Mercedes zaten toen nog onder hetzelfde dak.
Alle ingrediënten leken aanwezig voor een succesnummer. Alleen liep het anders. De Crossfire kreeg bakken kritiek voor zijn weggedrag, stuurgevoel en rijcomfort. En ook over het uiterlijk waren de meningen... diplomatisch uitgedrukt... verdeeld. Sommigen vonden hem origineel. Anderen vonden dat hij eruitzag alsof iemand een Porsche had proberen natekenen uit het hoofd, maar dan met een flink stuk in zijn voeten.
Dan maar een Mercedes bouwen
Bij het Amerikaanse Signature Autosports dachten ze blijkbaar hetzelfde. Dus gooiden ze zowat de volledige carrosserie in de vuilbak. Wat er toen overbleef, kreeg een compleet nieuw koetswerk dat overduidelijk geïnspireerd is op één van de mooiste auto's aller tijden: de legendarische Mercedes 300 SL Gullwing.
Dat betekent lange motorkap, ronde koplampen, elegante luchtroosters in de flanken en uiteraard vleugeldeuren die omhoog openen. Wie de originele Crossfire ernaast zet, zou nauwelijks geloven dat beide auto's dezelfde basis delen. Het resultaat mag er best zijn.
Maar onderhuids blijft het... een Crossfire
Hoe mooi de buitenkant ook oogt, onder al dat plaatwerk schuilt nog altijd de bekende techniek van de Chrysler Crossfire. Dat betekent een 3,2-liter V6 die oorspronkelijk van Mercedes afkomstig is, gekoppeld aan een vijftrapsautomaat. Destijds een degelijke combinatie, al zal niemand vandaag nog van hypermoderne prestaties spreken.
Ook het interieur verraadt al snel waar de auto eigenlijk vandaan komt. Er werd royaal met leer gewerkt en de bekleding oogt een pak chiquer dan vroeger, maar het dashboard blijft herkenbaar Crossfire.
Tot zover klinkt het als een leuke restomod. Tot je het prijskaartje ziet. Signature Autosports vraagt maar liefst 299.950 dollar, omgerekend zo'n 260.000 euro. En daar begint het toch een beetje te wringen. Voor dat bedrag koop je ook een gloednieuwe Mercedes-AMG GT 63 S.
