De onthullingen van en over Luc Joris, voormalig vertrouweling van Elio Di Rupo, passen opnieuw in de lange reeks rond Nethys. P-magazine heeft zich vastgebeten in dat dossier en kon de laatste weken praten met diverse goed geïnformeerde bronnen, ook binnen de inlichtingengemeenschap. We hadden ook als enige contact met Luc Joris zelf.
De voorbije weken hebben media Nationale 4, L-Post en Sudpresse immers de facto de eerste aflevering van een spannend nieuw seizoen afgeleverd in die langlopende serie rond de schimmige Luikse intercommunale Nethys die Stéphane Moreau had uitgebouwd tot een economisch koninkrijk, waar vooral hij en zijn entourage beter van werden. Op basis van onze informatie zou het ook om een spin-off kunnen gaan.
Aangezien die reeks voor de Vlamingen niet alleen moeilijk te volgen is, maar ook nagenoeg onbekend (door het taalprobleem) proberen we bij P-magazine de feiten te duiden. Een illusie willen we wel al doorprikken: in de grote Waalse steden zoals Bergen, Luik en Charleroi is er ondanks de mooie retoriek niets veranderd.
Er is een bijkomende reden om aandacht te besteden aan deze zaak: de affaire-Nethys krijgt binnenkort een vervolg in de rechtbank. Ook daar zijn de zaken complex. Er zijn immers diverse onderdelen of luiken.
WIN or LOSE?
In het luik rond de verkoop van de Nethys-dochter WIN vroeg het parket onlangs de doorverwijzing van de volledige voormalige raad van bestuur en van verantwoordelijken van McKinsey.
McKinsey & Company (informeel McKinsey of McK) is een van oorsprong Amerikaans multinationaal organisatieadviesbureau, dat zich richt op de strategische planning van bedrijven, overheden en andere organisaties.
In 2019 deed Francisco ’François‘ Fornieri, via zijn bedrijf Ardentia Tech, een bod om Win te kopen. Geconfronteerd met het politieke schandaal en kritiek op een mogelijke onderwaardering van het bedrijf, greep de Waalse regering in. Fornieri gaf het uiteindelijk op, Win keerde terug naar Nethys, dat hem voor de tweede keer "verkocht" aan NRB, een dochteronderneming van de verzekeraar Ethias.
Oorsprong
In 2009 kocht het intergemeentelijke bedrijf dat later Tecteo, daarna Nethys zou worden, de IT-dienstverlener Win van Proximus (met stilzwijgende steun van de Waalse autoriteiten). In datzelfde jaar nam Nethys de particuliere televisiezender Be tv over.
Op 21 mei 2019 werd een bindend aanbod gedaan tussen Nethys en Ardentia. Win werd overgenomen voor tussen de 8 en 10 miljoen euro. Een te laag bedrag dat door McKinsey werd voorgesteld.
Minstens twee andere kandidaten waren geïnteresseerd: NRB, een in Luik gevestigd bedrijf dat voorheen een IT-dochteronderneming van Ethias was, én de Vlaamse operator Telenet.
Uitleg
Was er geen concurrentie tussen de verschillende aanbiedingen? Bij Nethys ontkennen ze het. "Er is geen teken van interesse in Win van welke kandidaat dan ook," zei woordvoerder Patrick Bloncry volgens L’Echo. “Er is op ons verzoek een spontane analyse uitgevoerd door McKinsey om een fusie met NRB te evalueren, maar het leverde niet voldoende toegevoegde waarde op om het te behouden.”
Op 6 oktober 2019 veranderde alles plots. Geflankeerd door minister-president Elio Di Rupo (PS) kondigde de Waalse minister van lokale besturen Pierre-Yves Dermagne (PS) op een zondagmiddag aan dat de omstreden verkoop van dochterbedrijven door Nethys - zoals WIN - werd geannuleerd. En er werd een klacht ingediend bij het gerecht. Een schokmoment.
McKinsey & Company, dat voor Moreau regelmatig dure rapporten afleverde om strategische beslissingen te rechtvaardigen, betaalde al liefst 7 miljoen euro terug. ‘Ze gaven toe dat hun adviezen niet voldeden aan de beste standaarden, om het diplomatisch te zeggen’, zegt “puinruimer“ Renaud Witmeur dan in De Tijd.
Rechter Frenay klaagde ook Jacques Bughin, de senior partner en voormalig directeur van McKinsey Belgium, aan. Bughin was een vaste klant geworden op het hoofdkantoor van de Nethys.
