Na driekwart eeuw neemt het Fruitpaleis, de bekende speciaalzaak aan de Lippenslaan in Knokke-Heist, afscheid van haar klanten. Een opvolger is niet in zicht, en daarmee verliest de kustgemeente weer een iconische familiewinkel.
Het Fruitpaleis, een speciaalzaak die al decennialang een begrip is in het hart van Knokke, gaat haar laatste weken in. Eigenaren Piet Broos (69) en Chantal Piers (62), die jarenlang hart en ziel in de zaak hebben gestoken, hebben onlangs het pand verkocht. Een directe opvolger die de winkel voort zou zetten is er niet, wat het einde betekent van deze familieonderneming.
Dit nieuws komt kort nadat ook Cinderella, een andere traditionele winkel in de buurt, zijn deuren sloot. Hiermee verliest Knokke-Heist opnieuw een stukje van zijn commercieel erfgoed, wat bijdraagt aan de verschraling van het aanbod van unieke, lokale winkels. Voor veel vaste klanten en voorbijgangers is dit een merkbaar verlies. Chantal vertelt over de vele reacties van de klanten: 'We zijn enorm dankbaar voor de hartverwarmende steun en de trouwe klanten door de jaren heen.'
De sluiting van dergelijke familiezaken is een grotere trend langs de Belgische kust, waarbij de lokale economieën steeds meer onder druk komen te staan door economische verschuivingen en de opkomst van grote ketens. Wat resteert is een gemeenschap die zich moet heroriënteren op nieuwe manieren om leefbaarheid en lokale charme te behouden.
