De provincie Antwerpen plant de aanleg van een nieuw stuk fietsostrade van 2,5 kilometer in Herentals, om bestaande routes te verbinden en de regio verder uit te bouwen als fietsvriendelijke stad.
In een ambitieus project om Herentals op de kaart te zetten als hèt fietsknooppunt, heeft de provincie Antwerpen plannen onthuld om een 'missing link' tussen bestaande fietsostrades te dichten. Het nieuwe traject van 2,5 kilometer, dat strategisch wordt geplaatst op een verhoogde voormalige spoorbedding, belooft een naadloze verbinding tussen de fietsostrade F106 Herentals-Aarschot en de toekomstige F103 Lier-Herentals aan te bieden.
Dit stuk fietsostrade wordt niet alleen gekenmerkt door zijn breedte van 4,5 meter, maar ook door het historische karakter. De verhoogde weg, die de fietsers een uniek uitzicht over de omgeving biedt, vereist echter aanzienlijke aanpassingen, waaronder de sloop en herbouw van vier viaducten. Deze bruggen, die zich over kritieke punten zoals Rietbroek en Lange Eerselstraat bevinden, zijn momenteel in een verwaarloosde staat en zullen volledig vervangen worden.
Met deze ingrijpende ontwikkeling wordt ook extra infrastructuur zoals op- en afritten gepland, die zorgen voor een toegankelijke aansluiting op omliggende straten. De lokale denktank Gekoro, die eerder al pleitte voor een herbestemming van de oude spoorweg, ziet hiermee hun wensen deels vervuld.
De provinciale en stedelijke overheid onderschrijven het strategisch belang van dit project. Volgens Mireille Colson, de gedeputeerde voor Mobiliteit, speelt Herentals een cruciale rol in het uitgebreide netwerk van fietsostrades wat de regio aantrekkelijk maakt voor zowel pendelaars als toeristen. 'Samen bouwen we aan een toekomst waarin veilig en vlot fietsen vanzelfsprekend is', benadrukt Colson.
Deze plannen onderstrepen de visie van Herentals als een echte fietsstad, een titel die gestaafd wordt door recente fietstellingen en de aanwezigheid van vooraanstaande wielerhelden. Het project maakt deel uit van een breder beleid dat al leidde tot de realisatie van nieuwe fietsbruggen en -tunnels, wat Herentals verder vestigt als een voorbeeld in fietsinnovatie en -cultuur.
(Foto: Google Maps)
