Een opmerkelijke cocaïnebende in Gent, die zijn drugsverkoop als een webshop organiseerde, inclusief klantenservice en reclame via sociale media, staat vandaag voor de rechter.
In Gent heeft een drugsbende op een bijzondere wijze de aandacht getrokken door hun handel in cocaïne te voeren alsof het een reguliere webshop betrof, compleet met klantenservice en marketing via sociale media. Het gerechtelijk onderzoek startte toen berichten op de telefoon van een van de verdachten werden ontdekt. Dit leidde tot de onthulling van een netwerk dat drugs distribueerde vanuit appartementen langs de Snepkaai en de Zebrastraat in Gent.
De leiders van de bende zouden zelfs pakketten van tot 10 kilogram cocaïne hebben verhandeld. De operatie bleek geraffineerd, met klachten van klanten die behandeld werden alsof het om normale zakelijke transacties ging. Eén zo'n klacht luidde over een incorrecte en beschadigde levering, waarbij de klant benadrukte een vaste afnemer te zijn.
De hoofdverdachten verschenen afgelopen september voor de rechter. Het Openbaar Ministerie heeft voor de twee leiders een gevangenisstraf van vier jaar en een boete van 8.000 euro geëist, evenals de verbeurdverklaring van 71.400 euro aan criminele opbrengsten. De chauffeur van de bende, betaald in drugs, zou mogelijk twaalf maanden cel en dezelfde boete krijgen. Een vierde verdachte, die bij toeval betrokken raakte door in een relevant appartement te trekken, riskeert twee jaar gevangenis en een boete van 20.000 euro.
