Gent heeft de vergunning voor de Winterfeesten ingetrokken vanwege zorgen over een mogelijke juridische procedure. Een nieuw selectieproces moet het evenement alsnog laten doorgaan.
De stad Gent heeft de vergunning voor de organisatie van de Winterfeesten ingetrokken. Dit besluit is genomen uit vrees voor een mogelijke rechtszaak. Schepen Joris Vandenbroucke bevestigde dat er snel een nieuwe, juridisch veilige gunningsprocedure zal worden opgestart. Het doel is om te zorgen dat het evenement tegen het einde van dit jaar alsnog kan plaatsvinden.
Problemen met de procedure
In maart werd de concessie voor zes opeenvolgende edities toegewezen aan Event Company BV, tegen een jaarlijkse betaling van 150.000 euro. Een andere kandidaat-organisator heeft echter aangegeven naar de Raad van State te willen stappen, omdat de stad volgens hen een onjuiste procedure heeft gevolgd. Deze kandidaat schat de omzet van de Winterfeesten op meer dan 5,4 miljoen euro, wat een andere gunningsprocedure zou vereisen.
Juridisch risico vermijden
De stad Gent wil een schorsing van de Winterfeesten vermijden, wat kan gebeuren als de Raad van State de procedure opschort. Zonder een expliciete opschortingsaanvraag bij de Raad zouden de feesten door kunnen gaan, maar deze aanvraag kan dat verhinderen. Daarom heeft de stad besloten om het proces opnieuw te starten.
Politieke vragen en financiële zorgen
De oppositiepartij PVDA heeft zorgen geuit over de financiële stabiliteit van Event Company BV. Dit bedrijf is verbonden aan Look-I-Like, dat eerder de Winterfeesten organiseerde, maar met financiële problemen te maken had. Hoewel een externe audit geen problemen heeft aangetoond, benadrukt dit de noodzaak van een zorgvuldig gunningsproces om toekomstige problemen te voorkomen.
