Meer remgeld en weg met goedkope pillen.
Frank Vandenbroucke zwoer jarenlang bij een betaalbare gezondheidszorg als fundament van zijn socialistische ziel, maar plots gooit hij de deur open naar… een verhoging van het remgeld. Wordt een doktersbezoek duurder? Meer betalen, kameraden. “Ik heb geen taboes”, klonk het zondag bij VTM Nieuws. En dat is inmiddels duidelijk. Want het woord dat jarenlang in socialistische kringen klonk als een vloek — “remgeldverhoging” — is plots een “verstandig signaal”. De aanleiding is het artsenprotest. Veel artsenprotest. En dat is volledig op rekening van Frank te schrijven.
Frank boort spotgoedkope pillen de grond in
Vandenbroucke morrelt niet enkel aan de tarieven. In zijn nieuwste koerswijziging richt hij zijn blik op de apotheek van de arme man. Maagzuurremmers, slaapmiddelen, pijnstillers. “Spotgoedkoop” en “te nonchalant geslikt”, aldus Frank. Als het van hem afhangt, moet de patiënt binnenkort niet alleen een doktersbriefje tonen, maar ook dieper in de portefeuille graaien.
“Als we willen dat innovatieve geneesmiddelen betaalbaar blijven, moeten we stoppen met het weggeven van pillen alsof het snoepjes zijn,” luidt zijn redenering. Een mini-belasting op maagzuur als morele heropvoeding, quoi. Want waarom zou een samenleving solidair moeten zijn met haar zieken, als ze ook kan opvoeden met financiële prikkels. Toch?
Een socialistisch taboe gesloopt
Wat Vandenbroucke hier doet, is meer dan een beleidsverschuiving. Het is politieke zelfamputatie. Vooruit - ooit dé partij van sociale zekerheid - trekt met haar minister een scalpel door haar eigen DNA. Wat jarenlang gold als onaanraakbaar — het principe dat zorg toegankelijk en betaalbaar moet zijn — wordt plots wisselgeld voor vrede met de artsenlobby?
De artsensyndicaten, met de BVAS en Kartel op kop, hadden Vandenbroucke wekenlang publiekelijk geslacht voor zijn voorstel om ereloonsupplementen te plafonneren en artsen richting conventionering te duwen. Een sociaalrechtvaardige maatregel, volgens de patiënt. Een “oorlogsverklaring” volgens de artsen zelf. En dus kiest Frank nu voor de klassieke Belgische reflex: niemand echt brutaal schofferen, iedereen een beetje content houden en de rekening bij de burger leggen.
De ziekenfondsen ruiken bloed
De ziekenfondsen kijken met gefronste wenkbrauwen naar het kazakkendraaien van Frank. Paul Callewaert van Solidaris - zijn eigen socialistische broeder in de zorgsector - veegde al de vloer aan met het idee: “Moet de patiënt het gelag betalen?” Klare taal.
Ook CM-voorzitter Luc Van Gorp noemde het “extreem zorgwekkend” dat net de chronisch zieken — die nu al kreunen onder de ziekenhuisfacturen — nog extra euro’s zouden moeten ophoesten. Hij herinnert eraan wat politici als Vandenbroucke wel eens lijken te vergeten: patiënten betalen al via hun belastingen en bijdragen, ze zijn geen klanten van een of ander wellnesscentrum.
N-VA ruikt haar kans
In de politieke coulissen wordt intussen goedkeurend geknikt aan de rechterzijde. Frieda Gijbels (N-VA) riep het al eerder in de Kamer: het remgeld is te laag, en daardoor beseffen mensen niet meer wat hun doktersbezoek waard is. En nu komt de socialistische minister het pleidooi voor “meer marktlogica in de zorg” bijna letterlijk herhalen. Of hoe Frank Vandenbroucke de natte droom van Maggie De Block beetje bij beetje uitvoert.
Frank, de man zonder taboes. Of zonder richting?
Wat blijft er nog over van de Frank Vandenbroucke die met grootse plannen de gezondheidszorg zou hervormen in het voordeel van de patiënt? Weinig. In plaats daarvan krijgen we een boekhouder met scalpel, een hervormer die hervormt op maat van artsensyndicaten en begrotingstabellen. Een socialist zonder schroom om de patiënt op te voeren als budgettaire voetnoot.
De enige zekerheid is dat dit pas het begin is. Want wie het remgeld verhoogt, zet de deur open naar een bredere erosie van de solidaire zorgstaat. Vandenbroucke maakt zichzelf wijs dat hij geen taboes kent, maar de kiezer ziet vooral een politicus die zijn principes inruilt voor politieke overleving.
(Foto: Bert Van Den Broucke/ Photo News)
