Mijn favoriete Chuck Norris meme?
Wel, Chuck zei ook tegen een vrouw om te kalmeren en ze deed het.
Hollywood neemt afscheid van een man die volgens het internet nooit kon sterven. Chuck Norris overleed op 86-jarige leeftijd, en ergens voelt dat nog altijd als een glitch in de matrix.
Norris was geen klassieke filmster, geen Oscar-jager, maar wel een icoon dat decennialang op pure présence en een dodelijke roundhouse kick kon teren.
Zijn verhaal begon niet in Hollywood, maar in de dojo. In de jaren zestig groeide Norris uit tot een onverslagen wereldkampioen karate, goed voor meerdere wereldtitels.
Hij trainde beroemdheden in Los Angeles en kwam zo in contact met Bruce Lee. Die zag meteen wat Hollywood nog niet doorhad. Hun legendarische gevecht in The Way of the Dragon, midden in het Colosseum, werd een van de meest iconische vechtscènes ooit.
Norris verloor het duel, maar won er wel een carrière mee. Belangrijk detail, de twee waren geen rivalen achter de schermen, maar vrienden met wederzijds respect.
In de jaren tachtig werd Norris de onbetwiste koning van de VHS. Films als Missing in Action, Lone Wolf McQuade en Code of Silence deden niet aan woke.
Ze draaiden rond één zeer mannelijke man die orde bracht in een chaotische wereld, meestal met weinig woorden en veel impact. In de jaren negentig kreeg hij een tweede leven op televisie met Walker, Texas Ranger, waarmee hij ook hier een vaste waarde werd in de woonkamer.
Achter die harde façade zat ook een andere kant. Norris zette zich actief in voor jongeren via Kickstart Kids, een organisatie die discipline en zelfvertrouwen via martial arts wil doorgeven aan kwetsbare jongeren.
Daarnaast steunde hij verschillende goede doelen, van Make-A-Wish tot veteranenorganisaties. De man die op het scherm problemen oploste met zijn vuisten, probeerde ernaast vooral perspectief te geven.
Ook politiek liet hij van zich horen. Norris begon eerder gematigd, maar schoof doorheen de jaren duidelijk op richting de Republikeinse kant. Hij sprak zich uit voor conservatieve waarden, beïnvloed door zijn geloof, zijn militaire achtergrond en zijn visie op discipline en verantwoordelijkheid.
Hij steunde onder meer Ronald Reagan en bleef nadien een uitgesproken stem binnen dat kamp.
En dan was er nog het internet. Daar transformeerde Chuck Norris van actieheld tot mythisch figuur. De zogenaamde Chuck Norris facts maakten van hem een natuurkracht.
Chuck Norris doet geen push-ups, hij duwt de aarde naar beneden. De dood had ooit een bijna-doodervaring. Met Chuck Norris. Het soort humor dat hem onsterfelijk maakte, zelfs nu hij er niet meer is.
Chuck Norris was geen klassieke grootheid volgens de filmboeken. Maar hij was iets anders. Een icoon dat generaties overspande, van karatekampioen tot VHS-held en uiteindelijk meme-legende.
En misschien is dat wel de ultieme status. Want zelfs vandaag klinkt het nog altijd alsof hij elk moment kan opstaan en zeggen dat dit allemaal maar een opwarming was.
RIP Chuck.
