Divock Origi hangt op 31-jarige leeftijd zijn voetbalschoenen aan de haak. De spits, ooit cultheld bij Liverpool, maakt zijn afscheid bekend via sociale media. Zijn laatste hoofdstuk in Europa eindigde stilletjes bij AC Milan, waar hij nauwelijks nog aan spelen toekwam.
Wat ooit begon als een “gouden toekomst” bij de Rode Duivels, eindigt nu in stilte. In 2014 werd Origi door Marc Wilmots verrassend mee naar het WK in Brazilië genomen. Een doelpunt tegen Rusland later was hij plots “de belofte” van het Belgische voetbal.
Gouden jaren op Anfield
Maar de echte piek? Die kwam in Liverpool. Of beter: die ene magische Champions League-campagne van 2019. Twee goals tegen FC Barcelona in die legendarische comeback, en de afwerking in de finale tegen Tottenham Hotspur. Daarna werd hij op Anfield bijna heilig verklaard als supersub.
En toch: daarna werd het stil. In acht jaar Liverpool bleef hij vaak invaller, en na zijn vertrek ging het bergaf bij AC Milan en vervolgens ook bij Nottingham Forest.
Nu sluit hij de deur definitief. “Mijn doel in dit spel als speler is volbracht. Ik heb mijn kinderdromen waargemaakt door op de grootste podia te spelen en de mooiste prijzen te winnen. Ik ben God dankbaar.”
Ook zijn omgeving krijgt nog een bedanking mee: “Alle fans, clubs, coaches en ploeggenoten die aan mijn zijde stonden, wil ik bedanken. Jullie hebben me gevormd tot ver buiten het veld. En om mijn land te mogen vertegenwoordigen, terwijl ik ook mijn Keniaanse roots in me droeg, was een zaligheid.”
Van voetballer naar student
En dan de nieuwe wending: “Mijn missie is volbracht. Het is tijd om mijn volgende roeping te volgen. More to come...” Volgens de geruchten trekt Origi richting Harvard University om te studeren. Van Champions League-nachten naar de collegebanken? Het kan snel verkeren.
