Het voetbal heeft vandaag een van zijn allergrootste monumenten verloren. AC Milan-legende en voormalig Italiaans international Franco Baresi is op 66-jarige leeftijd overleden.
De Italiaanse legende kampte al geruime tijd met gezondheidsproblemen. In 2025 onderging hij nog een operatie nadat artsen een longknobbeltje hadden vastgesteld. Toch bleef hij tot het einde het gezicht van AC Milan. Eerder dit jaar stond hij nog in een uitverkocht San Siro en droeg hij zelfs de olympische fakkel tijdens de Winterspelen in Milaan-Cortina. Een laatste applaus voor een man die het meer dan verdiende.
Wie vandaag beweert dat verdedigen “saai” is, heeft Baresi nooit zien spelen. Een carrière om u tegen te zeggen.
Een leven lang AC Milan
Baresi droeg maar liefst twintig seizoenen het shirt van AC Milan en groeide uit tot een van de grootste clubiconen uit de geschiedenis. Hij speelde 719 officiële wedstrijden voor de Rossoneri en leidde de ploeg als aanvoerder naar zes Italiaanse landstitels en drie Europa Cups I (de huidige Champions League).
Eind jaren tachtig en begin jaren negentig vormde hij de ruggengraat van een elftal dat door velen wordt beschouwd als een van de beste clubploegen aller tijden. Samen met sterren als Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard en Paolo Maldini schreef hij voetbalgeschiedenis.
Als ultiem eerbetoon aan zijn indrukwekkende carrière besloot AC Milan na zijn afscheid rugnummer 6 definitief uit roulatie te nemen.
Wereldkampioen met Italië
Ook bij de Italiaanse nationale ploeg liet Baresi een onuitwisbare indruk na. De verdediger verzamelde 81 interlands en maakte deel uit van de selectie die in 1982 wereldkampioen werd.
Twaalf jaar later leidde hij Italië als aanvoerder naar de finale van het WK 1994 in de Verenigde Staten. Na een zenuwslopende strafschoppenreeks moest Italië uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Brazilië.
Na zijn spelerscarrière bleef hij AC Milan trouw. Waar veel ex-voetballers een carrière in de media uitbouwen, koos Baresi ervoor om zijn club te blijven dienen. Als erevicevoorzitter bleef hij een levende legende in San Siro.
La Storia del Milan è in lacrime per la scomparsa di Franco Baresi. Il suo esempio e la sua profondità saranno, per sempre come la sua maglia numero 6, parte integrante e fondamentale del DNA e del cammino di tutto il Club. Le condoglianze che AC Milan porge alla famiglia tutta… pic.twitter.com/a8wNOCUc2o
— AC Milan (@acmilan) July 31, 2026
