Robotstofzuigers waren ooit van die aandoenlijke schijfjes die twintig minuten tegen dezelfde tafelpoot bleven botsen en vervolgens trots meldden dat ze klaar waren. Die tijden liggen behoorlijk ver achter ons. iRobot heeft op technologiebeurs IFA zijn nieuwe Roomba Max 875 Combo voorgesteld. Die stofzuigt, dweilt, herkent honderden obstakels, weet waar je hond graag ligt en kan zich tegenwoordig zelfs aan je tapijt vastzuigen. Voor 1.199 euro mag dat misschien ook wel.
iRobot heeft iets goed te maken. Het bedrijf dat de robotstofzuiger zowat groot maakte, verloor de voorbije jaren terrein tegenover een leger aan Chinese concurrenten. Na financiële problemen kwam het bedrijf uiteindelijk in nieuwe handen terecht.
De nieuwe eigenaar Picea Robotics beloofde iRobot opnieuw relevant te maken. Op IFA in Berlijn krijgen we alvast een eerste blik op hoe dat moet gebeuren. En het opvallendste nieuwe kunstje heet SealForce.
Vastzuigen is hier een goed ding
Wanneer de nieuwe Roomba Max 875 Combo merkt dat hij over een tapijt rijdt, laat hij een soort scherm rond zijn stofzuigermond zakken. Daardoor sluit die beter aan op het tapijt en kan de zuigkracht dieper in de vezels doordringen. Of in mensentaal: hij zuigt zichzelf min of meer vast aan je tapijt om het grondiger schoon te krijgen. Volgens iRobot levert dat een drie keer betere tapijtreiniging op dan zonder de technologie.
Aan brute kracht ontbreekt het niet. De Max 875 haalt 35.000 Pa zuigkracht, waarmee dit de krachtigste Roomba tot nu toe wordt. De motor kan volgens de fabrikant twintig liter lucht per seconde verplaatsen.
Ook lange haren zouden minder snel voor ellende moeten zorgen. In de roller zit een mesje dat haren doorsnijdt voordat ze zich helemaal rond de borstel kunnen wikkelen. Langharige vriendin én golden retriever in huis? De Roomba heeft er blijkbaar over nagedacht.
Hij weet zelfs waar je hond uithangt
De hoeveelheid intelligentie die tegenwoordig in een stofzuiger zit, begint stilaan licht verontrustend te worden. Met camera's en LiDAR kan de Max 875 meer dan 300 verschillende obstakels herkennen. Drempels tot 3,5 centimeter hoog moeten eveneens lukken.
Nog opvallender: in de app vertel je de robot hoe je huishouden eruitziet. Je kunt aangeven hoeveel volwassenen en kinderen er wonen, hoeveel harige huisdieren je hebt en zelfs waar die dieren doorgaans rondhangen. Op basis daarvan past de Roomba zijn schoonmaakgedrag aan.
We zijn dus officieel op het punt gekomen waarop je stofzuiger meer over je gezin weet dan sommige familieleden.
Dweilen met warme mist
Stofzuigen alleen is tegenwoordig uiteraard voor amateurs. De Max 875 Combo heeft ook een dweilroller die met meer druk over de vloer gaat. Voor hardnekkige vlekken sproeit hij eerst warme mist van 60 graden op de vloer om het vuil los te weken. Daarna komt de dweil eroverheen, eveneens met warm water en draaiend aan 300 toeren per minuut. Komt hij bij tapijt, dan wordt de dweil automatisch opgetild.
En wanneer meneer klaar is met werken, rijdt hij terug naar zijn basisstation. Daar wordt de dweil op 80 graden gewassen en vervolgens op 55 graden gedroogd.
Ook het opgezogen vuil verdwijnt automatisch in een stofzak. Volgens iRobot hoef je daar tot drie maanden niet naar om te kijken, al zul je de bakken voor schoon en vuil water uiteraard nog wel zelf moeten verzorgen. Er zijn grenzen aan de beschaving.
Goedkoop is anders
Voor al dat huishoudelijke personeel betaal je 1.199 euro. Wie dat wat enthousiast vindt voor een ronde schijf die door de woonkamer rijdt: er is ook de nieuwe Roomba Plus 675 Combo. Die kost 799 euro en krijgt eveneens SealForce, maar moet het onder meer stellen met 30.000 Pa zuigkracht en koud water voor de sproeifunctie.
Op papier klinkt vooral de Max 875 indrukwekkend. Al moet daar meteen bij worden gezegd dat iRobot niet langer alleenheerser is. Concurrenten bieden ondertussen eveneens robotstofzuigers die indrukwekkende drempels overwinnen, zichzelf met heet water schoonmaken en zowat zelfstandig een huishouden proberen te runnen.
Of de nieuwe Roomba zijn stevige prijskaartje waard is, zal dus pas uit praktijktests blijken. Maar één ding is zeker: wie zijn robotstofzuiger nog altijd ziet als dat domme ronde ding dat zichzelf onder de zetel vastreed, heeft een paar generaties gemist. Nu zuigt hij zichzelf tenminste met opzet vast.
