“EU mag zich niet opsluiten in Amerikaanse schaduw, tijd voor nieuwe allianties.”
Het nieuwe handelsakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten mag dan wel op korte termijn een opluchting betekenen voor de trans-Atlantische economische relaties, voor N-VA-voorzitter Bart De Wever is het allerminst reden tot triomf. In een scherp afgewogen reactie op sociale media noemt hij het akkoord “eerder een adempauze dan een doorbraak” en waarschuwt hij dat Europa in deze deal opnieuw in de rol van economische volger dreigt te belanden.
Compromis zonder fundament
De kern van de deal: een algemene importheffing van 15 procent op Europese goederen richting de VS, in ruil voor een pakket van 600 miljard dollar aan Europese investeringen en grootschalige energie-importen uit de Verenigde Staten. De Wever noemt het akkoord “een moment van opluchting, maar niet van viering.” In zijn ogen is de structurele onevenwichtigheid tussen Europese openheid en Amerikaanse marktbescherming opnieuw bevestigd. Hij verwijst naar de verhoogde invoertarieven op strategische sectoren zoals de auto-industrie en benadrukt het gebrek aan wederkerigheid in de afspraken.
Structureel zwaktebod
De Wever richt zijn pijlen vooral op het gebrek aan lange termijnvisie in het Europese handelsbeleid. Volgens hem blijft de EU te afhankelijk van Amerikaanse grillen en slaagt het er onvoldoende in om geopolitiek en economisch gewicht om te zetten in assertieve onderhandeling. Hij pleit daarom voor een heroriëntatie van het Europese economische model: “Zolang Europa blijft teren op regels in plaats van resultaten, zullen we deals blijven sluiten die vooral anderen bevoordelen.”
Pleidooi voor versterking binnen én buiten Europa
Concreet stelt De Wever dat Europa werk moet maken van structurele hervormingen binnen de eigen interne markt. Hij roept op tot het schrappen van overbodige regulering en het stroomlijnen van investeringsdrempels voor bedrijven binnen de EU. Tegelijk moet de EU volgens hem dringend werk maken van het diversifiëren van haar handelsnetwerk. “We moeten nieuwe strategische partnerschappen aangaan, los van de traditionele machtsblokken, en ons economisch weefsel weerbaarder maken tegen geopolitieke schokken,” aldus De Wever.
Europa als baken van open handel
Tot slot benadrukt De Wever dat het belang van vrije handel in de kern moet worden herwaardeerd. Hij roept op om afstand te nemen van protectionistische reflexen, zowel in de VS als binnen Europa zelf, en pleit voor een koerswijziging waarbij de EU een voortrekkersrol opneemt als mondiale voorvechter van open, eerlijke en betrouwbare handel. “Moge Europa het baken worden dat de wereld zo dringend nodig heeft,” besluit hij. De boodschap is duidelijk: wie denkt dat het handelsdossier met deze deal afgesloten is, onderschat de structurele werkpunten die onder de oppervlakte blijven etteren.
Dat zijn een heleboel dure woorden, nu de daden?
(foto: Bert Van Den Broucke/ /Photo News)
