Een 83-jarige man uit Lint verloor vrijdagochtend zijn leven nadat zijn auto in de Nete belandde langs de Mechelsesteenweg in Lier. Getuigen zagen de man manoeuvreren voor hij in het water verdween. Ondanks de snelle inzet van brandweerduikers kon alle hulp hem niet meer bereiken.
Vermist opgegeven, gevonden in de Nete
De feiten speelden zich af omstreeks 10.30 uur, niet ver van de villa van modeontwerper Dries Van Noten. De tachtiger uit Lint was uren eerder als vermist opgegeven. Hij zou licht dementerend zijn en vermoedelijk verkeerd zijn gereden op de terugweg van de winkel.
Getuigen zagen hoe hij met zijn auto manoeuvreerde langs de dijk en vervolgens in de Nete belandde. "Getuigen zagen de autobestuurder manoeuvreren en vervolgens in het water belanden", bevestigt burgemeester Rik Verwaest (N-VA).
Lange en moeilijke zoekactie
Zowel de politie als de brandweer kwamen onmiddellijk ter plaatse. Duikers van de brandweer gingen het water in en konden het voertuig snel lokaliseren. Maar door de stroming en de beperkte zichtbaarheid was het uiterst moeilijk om te werken. Het duurde tot 15.30 uur voor ze de wagen boven water konden krijgen.
Voor de man was alle hulp helaas te laat gekomen. Het Antwerpse parket en de wetsgeneesheer kwamen ter plaatse voor de vaststellingen. Daarna werd de Netedijk opnieuw vrijgegeven.
"Dit zijn dramatische gebeurtenissen"
Burgemeester Rik Verwaest reageerde aangeslagen. "Dit zijn dramatische gebeurtenissen", besloot hij kort maar krachtig. Het drama illustreert opnieuw hoe kwetsbaar mensen met dementie kunnen zijn in het verkeer, en hoe snel een vergissing fatale gevolgen kan hebben.
