Een dertigtal Belgische militairen, waaronder Special Forces, trekt binnenkort naar Groenland. De NAVO wil daarmee niet alleen Rusland en China afschrikken, maar ook duidelijk maken aan Donald Trump dat Europa zijn eigen strategische achtertuin kan verdedigen.
België levert binnenkort een opvallende bijdrage aan een nieuwe NAVO-operatie in het hoge noorden. Begin september vertrekken een dertigtal Belgische militairen, onder wie leden van de Special Forces, naar Groenland. Dat bevestigde minister van Defensie Theo Francken (N-VA).
De missie maakt deel uit van 'Arctic Sentry', een nieuwe NAVO-operatie die de veiligheid in het strategisch steeds belangrijkere noordpoolgebied moet versterken.
Groenland wordt steeds belangrijker
De NAVO ziet het noordpoolgebied als een nieuwe geopolitieke hotspot. Door het smeltende poolijs worden zeeroutes toegankelijker en groeit de militaire en economische interesse van grootmachten zoals Rusland en China.
Daarom wil het bondgenootschap permanent aanwezig zijn in de regio rond Groenland, IJsland en de Noordelijke IJszee.
België sluit zich daarvoor aan bij een internationale troepenmacht met onder meer Canada, Denemarken, Frankrijk, Finland, Nederland, Slovenië en Zweden.
Special Forces testen drones
De Belgische militairen zullen niet alleen trainen, maar ook nieuwe technologie uittesten.
Zo worden drones ingezet en zullen systemen worden getest die vijandelijke drones kunnen uitschakelen. Door de uitgestrekte en dunbevolkte gebieden is Groenland daarvoor een ideale locatie.
Daarnaast moet de aanwezigheid van NAVO-militairen potentiële tegenstanders afschrikken.
Duidelijke boodschap aan Donald Trump
'Arctic Sentry' kwam er nadat de Amerikaanse president Donald Trump opnieuw liet verstaan dat hij Groenland graag onder Amerikaanse controle zou brengen. Volgens Trump is het eiland van cruciaal belang voor de veiligheid van de Verenigde Staten.
Met deze NAVO-operatie geeft het bondgenootschap een duidelijk signaal: Europa en de NAVO zijn perfect in staat om Groenland zelf te beschermen. Een Amerikaanse inlijving of overname is volgens de alliantie dan ook helemaal niet nodig.
België speelt mee met de grote jongens
Met de deelname van de Belgische Special Forces laat Defensie zien dat ook ons land een rol wil spelen in de groeiende spanningen rond het noordpoolgebied.
Waar Groenland jarenlang vooral bekendstond om ijsbergen en poolberen, is het vandaag uitgegroeid tot één van de strategisch belangrijkste regio's ter wereld. En ook Belgische militairen zullen daar binnenkort letterlijk hun stempel op drukken.
(Foto: Bert Van Den Broucke/ /Fotonieuws)
