Balen zet de volgende maanden werk aan de winkel: 24 extra parkeerplaatsen voor andersvaliden worden verspreid over het grondgebied aangelegd. De gemeente geeft zo gehoor aan een Vlaamse richtlijn die vraagt om 6% van de openbare parkeerplaatsen voor te behouden voor mensen met een beperking.
Momenteel telt Balen 109 parkeerplaatsen voor andersvaliden. Dat klinkt als een behoorlijk aantal, maar het stelt slechts 4,8% voor van alle openbare parkeerplaatsen in de gemeente. Volgens de Vlaamse richtlijn moet dat minstens 6% zijn — een norm die Balen dus nog niet haalt.
Het gemeentebestuur trok daarom een actieplan uit de kast. Met 24 nieuwe plaatsen stijgt het aandeel naar 5,9%, wat de gemeente dicht bij de richtlijn brengt.
Waar komen de nieuwe plaatsen?
Het merendeel van de nieuwe parkeerplaatsen — 11 in totaal — wordt aangelegd in het centrum van Balen. Concreet gaat het om:
- 4 plaatsen aan de begraafplaats
- 2 plaatsen aan De Kruierie
- 1 plaats aan het station
- 1 plaats op de Markt
Recreatiedomein Keiheuvel krijgt er 2 bij, net zoals het parochiecentrum van Hulsen. Aan de begraafplaats in Hulsen wordt nog een extra plaats voorzien.
Deeldorp Olmen blijft niet achter: daar komen 6 nieuwe plaatsen, waaronder 2 op de toekomstige parking van De Lei en 1 bij voetbalclub Zwaluwen-Olmen.
Een Vlaamse norm als stok achter de deur
De aanleiding voor dit actieplan is duidelijk: Vlaanderen legt gemeenten op om minimaal 6% van hun openbare parkeerplaatsen te reserveren voor andersvaliden. Balen bleef daar tot nu toe onder, maar neemt nu concrete stappen om die norm te benaderen.
De werken worden de komende maanden gefaseerd uitgevoerd op de verschillende locaties.
