"In wat veur ne weireld leven we na." (Cois Backeljau)
Vosselaar. Een 47-jarige vrachtwagenchauffeur wordt ervan verdacht seksuele handelingen te hebben uitgevoerd bij een pony. De man werd verhoord en mocht daarna beschikken. Het parket onderzoekt de zaak.
Het begon rond 7.10 uur. Een onbekende man zou via een gracht een weide in Vosselaar zijn binnengegaan. Op camerabeelden zag de eigenares hoe hij onder de staart van een pony keek en het dier vervolgens richting een stal probeerde te brengen. Toen de pony niet vrijwillig meeging, zou hij het dier aan de nek naar binnen hebben getrokken.
Daarna bleef de man ongeveer twintig minuten in de stal.
Wat daar precies is gebeurd, moet het onderzoek uitwijzen. Dat onderscheid is belangrijk. Er zijn camerabeelden van zijn aanwezigheid en van zijn gedrag, maar er is op dit moment geen definitief bewijs dat hij seksuele handelingen met het dier heeft gesteld. De man wordt verdacht, niet veroordeeld.
Twintig minuten in een stal
Voor de eigenares van de weide was het gedrag voldoende verontrustend om alarm te slaan. Ook de andere paarden zouden ongewoon hebben gereageerd. De politie werd verwittigd nadat de man op een nabijgelegen snelwegparking was teruggevonden.
Het gaat om een 47-jarige vrachtwagenchauffeur uit Tadzjikistan die met een Litouwse nummerplaat reed. Hij werd meegenomen voor verhoor, maar mocht daarna opnieuw vertrekken. Volgende week moet hij zich opnieuw aanbieden.
En precies daar wringt voor sommigen de schoen.
Advocaat Anthony Godfroid van dierenrechtenorganisatie GAIA noemt het "teleurstellend" dat de man voorlopig vrij is en vreest dat hij mogelijk zal verdwijnen. Dat is een begrijpelijke bezorgdheid, maar het is uiteindelijk aan het parket en de onderzoeksrechter om te bepalen welke maatregelen juridisch verantwoord zijn. Een nationaliteit mag op zichzelf geen argument zijn om iemand op te sluiten.
Dieren zijn geen gebruiksvoorwerpen
Seksuele handelingen met dieren zijn in Vlaanderen strafbaar. Dat is geen detail, maar een duidelijke maatschappelijke grens. Wie een dier misbruikt, kan zich niet verschuilen achter het argument dat het "maar een dier" is.
Dat is ook precies de boodschap van de eigenares van de weide. Zij wil dat de zaak ernstig wordt onderzocht en niet verdwijnt in een lade van het gerecht.
Dat dergelijke feiten nog altijd voorkomen, is op zichzelf al hallucinant. Volgens GAIA krijgt de organisatie jaarlijks één à twee meldingen over seksuele handelingen met dieren. Het werkelijke aantal ligt mogelijk hoger, omdat lang niet alles wordt gemeld.
De perversiteit van sociale media
Een verontrustende ontwikkeling is bovendien dat dergelijke feiten steeds vaker via sociale media onder de aandacht komen. Volgens GAIA zijn er de voorbije jaren meer meldingen binnengekomen nadat mensen video's op platformen als TikTok en Snapchat zagen.
Daarmee ontstaat een bijzonder duistere paradox: wat ooit verborgen en uitzonderlijk was, kan vandaag door sociale media worden verspreid, bekeken en gekopieerd.
Dat maakt deze zaak meer dan een bizarre anekdote uit Vosselaar. Het gaat over de vraag hoe ernstig we dierenwelzijn nemen en hoe snel en kordaat justitie optreedt wanneer er aanwijzingen zijn dat een dier doelbewust wordt misbruikt.
Eerst het onderzoek, dan het oordeel
Maar euh, hold your horses, zoals de Engeslen zeggen: walging is geen bewijs en verontwaardiging is geen vonnis. Twintig minuten met een pony in een stal verdwijnen, wil nog niet zeggen dat de chauffeur zijn broek heeft laten zakken. Eerlijk? Wij zouden niet op het idee komen, om dat te veronderstellen.
Het parket onderzoekt wat er in die stal is gebeurd. De verdachte heeft recht op een eerlijk onderzoek en op het vermoeden van onschuld. Als blijkt dat hij inderdaad seksuele handelingen met de pony heeft gesteld, moet daar een gepaste straf tegenover staan. Als dat niet bewezen kan worden, kan niemand op basis van vermoedens tot dader worden uitgeroepen.
Wat hebben we dan vandaag geleerd. Verdwijn niet voor twintig minuten met een pony in een stal?
(Foto: P-magazine)
