De Vlaamse kust heeft momenteel geen eigen zeesleper, wat tijdens stormen kan leiden tot gevaarlijke situaties.
De Vlaamse kust heeft al geruime tijd geen toegang tot een eigen zeesleper. Sinds 2019 zijn er verschillende incidenten geweest die de behoefte aan een snel beschikbaar vaartuig hebben aangetoond. Lokale bestuurders, waaronder Kurt Himpe van de N-VA, hebben hierover vragen gesteld.
Incidenten benadrukken noodzaak
Een voorbeeld is het voorval in 2022 met de tanker Maersk Nimbus. Tijdens storm Eunice kwam de tanker gevaarlijk dicht bij een windmolenpark. Het noodplan ANIP Noordzee werd geactiveerd, maar België moest om hulp vragen aan Nederland. Nederland had echter zijn eigen vaartuig nodig, waardoor er naar private oplossingen moest worden gezocht, wat leidde tot tijdverlies.
Functie van een zeesleper
Zeeslepers zijn ontworpen om schepen in nood op open zee te assisteren. Dit kan variëren van het op sleeptouw nemen van een stuurloos schip tot stabiliseren tijdens stormen. Dergelijke vaartuigen zijn belangrijk bij noodgevallen zoals brand, motorschade of andere gevaarlijke situaties.
Politieke druk en financiële hindernissen
West-Vlaams gouverneur Carl Decaluwé heeft recent opnieuw aandacht gevraagd voor het dossier met een brief aan de betrokken kabinetten. Een eerder opgerichte werkgroep had al suggesties gedaan voor een noodtrosvaartuig (ERTV), inclusief een kostenraming. De uitvoering van deze plannen stagneert echter door budgettaire kwesties.
