Lamine Yamal is nog altijd maar 19, maar aan zelfvertrouwen ontbreekt het de Barcelona-ster duidelijk niet.

In een uitgebreid interview met het Spaanse Movistar praat het goudhaantje openhartig over racisme, de vele beledigingen waarmee hij te maken krijgt én zijn eigen kansen op de Ballon d'Or.

Yamal heeft naar eigen zeggen ondertussen een olifantenhuid gekweekt. Scheldwoorden en racistische opmerkingen langs de zijlijn? De Barcelona-aanvaller beweert dat ze hem nog nauwelijks raken.

“Uiteindelijk zal het me helemaal niet storen als iemand me ‘zwarte’ noemt”, vertelt Yamal. “Ik ben zwart. Dat staat los van de vraag of het goed of fout is, omdat die persoon het op een denigrerende manier zegt. Dat is fout.”

En daar blijft het niet bij. Yamal weigert naar eigen zeggen om zich tijdens een wedstrijd te laten meeslepen door iemand op de tribune.

Racisme zit soms in een blik

Volgens Yamal gaat racisme bovendien lang niet altijd gepaard met een scheldwoord. Soms is het subtieler en zit het volgens hem in opmerkingen, reacties of zelfs een blik.

“Weet je... Ik ben al duizend keer met racisme geconfronteerd. Mensen zijn indirect racistisch tegenover je, maar beseffen het zelf niet. Er zijn veel opmerkingen, veel blikken die racistisch zijn, maar de mensen realiseren zich niet per se dat ze dat zijn.”

Toch wil Yamal absoluut niet dat zijn houding wordt geïnterpreteerd als een vorm van berusting. Hij zegt simpelweg dat hij geleerd heeft om er zelf minder door geraakt te worden.

En dan komt de Ballon d'Or...

Want het fragment over racisme is niet eens de meest zelfverzekerde passage die Movistar al uit het interview heeft gelost. Eerder kwam er al een teaser waarin Yamal het had over de komende verkiezing van de Ballon d'Or.

Daar ging de jonge Spanjaard niet bepaald op de rem staan. Integendeel.

“Ik verdien de Ballon d'Or”

“Mbappé en ik zijn de twee beste spelers ter wereld. Maar heel eerlijk? Ik vind dat ik de Ballon d'Or dit jaar verdien”, zei het Spaanse goudhaantje.