De dag dat het water én de slangen kwamen.
De bewoners van het zuiden van China kregen na zware overstromingen een onverwachte plaag te verwerken. Honderden ontsnapte slangen verspreidden zich door straten, woningen en dorpen nadat verschillende slangenkwekerijen onder water kwamen te staan.
In de regio Guangxi zorgden hevige regenval en overstromingen voor grote schade. Dijken begaven het, waterreservoirs liepen over en ook commerciële slangenkwekerijen raakten zwaar getroffen. Daardoor konden naar schatting bijna 900 slangen ontsnappen.
Cobra’s tussen het puin
Het grootste deel van de ontsnapte dieren bestaat uit waterslangen en koningsslangen, maar ook gevaarlijke soorten kwamen vrij. Onder de ontsnapte reptielen bevinden zich onder meer cobra’s, kraits en groene bamboepitadders.
Op sociale media verschenen opvallende beelden van inwoners die met schepnetten en bamboestokken proberen de dieren te vangen. Een cobra werd gefilmd terwijl ze haar kop boven het overstromingswater uitstak. Andere slangen zochten een schuilplaats in huizen, garages en andere droge plekken.
De autoriteiten waarschuwen inwoners om de dieren niet zelf te benaderen. Vooral giftige slangen kunnen agressief reageren wanneer ze zich bedreigd voelen.
Antigif en extra medische teams ingezet
De eerste slachtoffers zijn inmiddels gemeld. Verschillende inwoners moesten medische hulp krijgen na een slangenbeet. Een man raakte gewond toen hij tijdens het opruimen van puin in zijn woning door een cobra werd gebeten.
Ziekenhuizen in de regio hebben extra voorraden antigif aangelegd en bijkomende medische teams ingezet. Chinese media melden dat er mogelijk al een dodelijk slachtoffer viel, maar dat is voorlopig niet officieel bevestigd.
Ook dierentuin verandert in chaos
De overstromingen zorgden niet alleen voor problemen bij slangenkwekerijen. Ook een dierentuin in Guangxi kreeg te maken met ontsnappingen nadat verblijven beschadigd raakten.
Meer dan honderd dieren, waaronder zebra’s, alpaca’s, wasberen, stekelvarkens en pauwen, konden uitbreken. Verschillende dieren zijn nog altijd niet teruggevonden. De dierentuin waarschuwde dat gestreste dieren onvoorspelbaar kunnen reageren.
Drie leeuwen overleefden de ramp niet. Ook andere roofdieren zouden zwaar getroffen zijn door de extreme omstandigheden.
Wanneer de natuur terugvecht
De overstromingen in Guangxi en andere Chinese provincies hebben al tientallen levens geëist en duizenden mensen uit hun huizen verdreven.
Voor sommige bewoners kreeg de natuurramp een extra bizarre dimensie: naast het water kwamen ook dieren die normaal achter kooien en muren leven plots terecht in hun leefomgeving.
Na deze overstromingen moeten inwoners dus niet alleen rekening houden met modder, schade en wateroverlast, maar ook met onverwachte bezoekers die zich letterlijk overal kunnen verstoppen.
(Foto: Pixabay)
