In gevangenissen over heel België is een 24-uursstaking aan de gang. De staking begon zondagavond om 22.00 uur. Vakbonden protesteren tegen wat zij zien als een toenemende privatisering van openbare diensten. Dat meldt het persagentschap ‘Belga’.
De stakingsactie gaat over het gevangenispersoneel en maakt deel uit van een bredere campagne van vakbonden tegen hervormingen van de federale overheid, waaronder bezuinigingen en wijzigingen in de pensioenregeling.
Nieuwe gevangenis
De kern van het conflict draait vooral om een nieuwe gevangenis in Antwerpen. Die gevangenis is nog niet geopend. De regering is van plan om daar particuliere beveiligingsmedewerkers in te zetten, een stap waartegen de vakbonden zich fel verzetten. Zij stellen dat dit een gevaarlijk voorbeeld schept en kan leiden tot het uitbesteden van essentiële publieke taken.
Minister van Justitie Annelies Verlinden heeft die zorgen van de hand gewezen en zegt dat er “geen sprake is van privatisering”. Zij omschreef de inzet van particuliere bewakers als tijdelijk en beperkt. Volgens de regering zullen deze medewerkers geen contact hebben met gevangenen, maar zich in plaats daarvan bezighouden met taken zoals bezoekerscontrole en toezicht op de parking.
Gezagsposities voorbehouden voor Belgische burgers
De vakbonden zeggen dat de beslissing zonder behoorlijk overleg is genomen. Ze verzetten zich ook tegen een wetsvoorstel dat EU- en Zwitserse burgers toestaat in gevangenissen te werken, omdat dit volgens hen in strijd is met de grondwet, die gezagsposities voorbehoudt aan Belgische burgers.
De staking heeft zich ondertussen verspreid naar verschillende gesloten immigratiecentra, waaronder die in Merksplas, Brugge en Steenokkerzeel. Vanwege personeelstekorten is de politie ingezet om de waakzaamheden te kunnen voortzetten.
Gesprek verwacht
In Antwerpen protesteerden meer dan 200 vakbondsvertegenwoordigers voor de gevangenis en waarschuwden dat soortgelijke maatregelen binnenkort ook andere openbare diensten zouden kunnen treffen. Gesprekken tussen vakbonden en minister van Ambtenarenzaken Vanessa Matz worden later deze week verwacht.
(Foto bovenaan: Shutterstock)
