Heb je kinderen, komt er wekelijks een poetshulp langs en dacht je dat je gezinsbudget eindelijk een beetje onder controle was? Dan heeft de Vlaamse regering mogelijk nog een verrassing voor je in petto. Minister-president Matthias Diependaele zoekt honderden miljoenen euro's en heeft daarvoor een lijstje met mogelijke besparingen op tafel gelegd. Van het kindergeld tot de dienstencheques: zelfs de stofzuiger ontsnapt niet aan de begrotingsonderhandelingen.

De federale regering moet nog een stevig gat in de begroting dichtrijden en dus wordt er opnieuw onder iedere Belgische matras naar geld gezocht. Nu komt ook een oude bekende in beeld: de salariswagen. Minister van Begroting Vincent Van Peteghem vermoedt dat die in het beruchte ‘witte mapje’ van Bart De Wever zit. Theoretisch valt daar natuurlijk ook wel een smak geld te rapen, alleen moet je dat wel gaan halen bij honderdduizenden werknemers die hun auto gewoon als een deel van hun loon beschouwen...

Weet je nog, die staatsbon uit 2023? De Belg haalde massaal zijn centen van het spaarboekje en leende ze uit aan de overheid. Bijna 22 miljard euro stroomde richting staatskas, een absoluut record. De Schatkist kon daardoor elders minder lenen en zou geld dat tijdelijk niet nodig was zelfs veilig beleggen om er rendement op te halen. Drie jaar later komt België opnieuw bij de spaarder aankloppen met staatsbons. Een uitstekend moment dus om eens te kijken wat er sinds die historische 22 miljard met onze staatsfinanciën is gebeurd. Maar ga voor je verder leest misschien eerst even zitten.

Heb je de laatste tijd het gevoel dat je met hetzelfde winkelkarretje steeds meer geld aan de kassa achterlaat? Goed nieuws: je bent niet plots beginnen hallucineren tussen de diepvriespizza's en het toiletpapier. De Belgische inflatie flirt inmiddels met 4 procent. En vooral de snelheid waarmee ze stijgt, begint economen zorgen te baren. Tijd voor de belangrijkste vraag: wat betekent dat eigenlijk voor jouw centen?

Europa zag de Chinese automerken oprukken en trok aan de noodrem: extra invoerheffingen moesten goedkope Chinese elektrische auto's afremmen en onze eigen auto-industrie beschermen. Alleen hadden BYD en co vrij snel een oplossing gevonden. Als het duur wordt om auto's Europa binnen te brengen, bouwen we ze toch gewoon ín Europa? Schaakmat is misschien een groot woord, maar Brussel mag alweer nieuwe regels verzinnen.

Stel je eens voor dat ons land gewoon een mens was die op een dag naar zijn bank gaat. “Meneer België, we zien hier dat u 575 miljard euro schuld heeft, ieder jaar miljarden tekortkomt en nu komt u opnieuw smeken om nog bij te lenen?” Dat gesprek zou vermoedelijk eindigen met de raad om hulp te zoeken bij het OCMW. Gelukkig noemen we dat op staatsniveau gewoon begrotingsbeleid.

De Europese Centrale Bank (ECB) wil de eurobiljetten voor het eerst sinds hun invoering in 2002 een volledig nieuw uiterlijk geven. Tien officiële ontwerpen dingen momenteel mee naar de gunst van het publiek, dat tot 21 september zijn favoriete reeks kan kiezen.

Je stapt een showroom binnen met een duidelijk plan. Je wilt gewoon even kijken. Misschien een proefrit maken. En vooral: je gaat géén overhaaste beslissing nemen. Twee uur later rijd je buiten met een bestelbon voor een auto die eigenlijk 8.000 euro duurder is dan degene waarvoor je oorspronkelijk kwam.

Je hebt een koopje gevonden: een retourtje naar Barcelona voor 39 euro. Of een citytrip naar Rome voor nog geen vijftig euro. Dat is bijna goedkoper dan met de trein naar onze Belgische kust, denk je tevreden terwijl je op 'Boek nu' klikt.

Je kent het ongetwijfeld. Je rijdt langs een fastfoodrestaurant met het nobele voornemen om "heel bescheiden" één hamburger te gaan eten. Tien minuten later zit je aan tafel met een groot menu, een portie nuggets "om eens te proeven", een milkshake en een ijsje dat eigenlijk helemaal niet op je lijstje stond. En toch heb je geen seconde het gevoel gehad dat iemand je iets heeft opgedrongen.

België zoekt geld. Veel geld zelfs. Premier Bart De Wever moet tegen 2029 ongeveer 10 miljard euro vinden om de begroting weer enigszins op de rails te krijgen. Maar volgens begrotingsexpert Wim Moesen maken we het allemaal veel moeilijker dan nodig, zo laat hij weten aan HLN.

De federale regering wil dat we langer werken. Werkgevers zitten te springen om extra personeel. En door de stijgende levensduurte zoeken steeds meer Belgen naar een manier om wat extra geld te verdienen.

De federale regering moet tegen oktober maar liefst 10 miljard euro besparen. Dat belooft opnieuw een pittige begrotingsronde te worden, met ongetwijfeld moeilijke keuzes. Tegelijk werd voor het eerst het federale toelagenregister openbaar gemaakt, een gigantische databank met bijna 9.000 uitgaven waarvoor in 2025 samen bijna 180 miljard euro werd uitgetrokken.

Je hebt eindelijk vakantie. De koffers staan op de kamer, het uitzicht is prachtig en de stress van het werk lijkt plots duizenden kilometers ver weg. Nog voor je goed en wel beseft dat je vakantie begonnen is, ben je al helemaal in de vakantiestemming. En laat dat nu precies het moment zijn waarop hotels hun werk beginnen.

Je kent het wel. Je vertrekt met de beste bedoelingen naar de supermarkt. Een brood, een pot yoghurt, een pak melk en misschien nog wat beleg. Tien minuten later wandel je buiten met twee overvolle boodschappentassen, een rekening van bijna honderd euro en een zak tortillachips waarvan je thuis nog altijd niet begrijpt waarom die in je winkelkar beland zijn.

Je vertrekt met de beste bedoelingen. "Dit jaar gaan we ons budget goed in de gaten houden." Twee weken later bekijk je thuis je bankrekening en vraag je je af waarom je failliet bent.

Veel Vlamingen denken dat beleggen alleen is weggelegd voor mensen met een dikke bankrekening, een maatpak en een aandelenapp die voortdurend op hun smartphone piept. Maar de realiteit is een stuk minder spectaculair. Je hoeft geen Warren Buffett te zijn om een aardig vermogen op te bouwen. Soms volstaan een paar kleine aanpassingen in je dagelijkse gewoontes.

Vroeger was een verkeersboete vooral een vervelend briefje dat ergens tussen de reclamefolders in de brievenbus belandde. Vandaag is het uitgegroeid tot een van de meest geoliede geldmachines van de Belgische overheid.

We wonen in zowat het zwaarst belaste land ter wereld. Wie werkt, betaalt belastingen. Wie spaart, betaalt belastingen. Wie investeert, betaalt belastingen. Wie sterft, betaalt soms zelfs nog belastingen nadat hij al overleden is. En toch kent bijna iedereen iemand die opvallend weinig belastingen lijkt te betalen.

Wanneer een multinational met de verhuiswagen dreigt, gebeurt er vaak iets merkwaardigs. Politici die de rest van het jaar uitleggen dat er geen geld is voor dit, geen budget voor dat en dat iedereen de broeksriem wat strakker moet aantrekken, vinden plots toch nog geld. Deze week gebeurde het opnieuw.

Er zijn van die momenten waarop je beseft dat het internet een meesterwerk van menselijke creativiteit is. Niet omdat iemand een vliegende auto heeft uitgevonden. Maar omdat iemand op een dag ontdekte dat je meer geld kunt verdienen met het uitleggen hoe je geld verdient dan met daadwerkelijk geld verdienen.

Als je sociale media mag geloven, is rijk worden tegenwoordig verrassend eenvoudig. Vroeger moest je daarvoor een goed idee hebben, hard werken, een beetje geluk hebben en hopen dat de fiscus je niet helemaal leegzoog. Vandaag blijkt dat allemaal niet meer nodig. Tegenwoordig koop je gewoon drie appartementen met geld dat je niet hebt en voor je het weet ben je financieel onafhankelijk.

Vroeger je ergens goed in moest zijn voordat mensen je een expert noemden. Je moest jarenlang studeren, ervaring opdoen, fouten maken en hopen dat iemand ooit vond dat je wist waarover je sprak. Dat systeem had één groot nadeel: het duurde veel te lang. Gelukkig hebben mainstream media dat probleem opgelost: die benoemen tegenwoordig iedereen tot expert, zolang-ie maar zegt wat er moet gezegd worden en vooral niks anders dan dat.

Wij beginnen ons stilaan af te vragen of de Belgische begroting misschien een soort bovennatuurlijk fenomeen is. Een soort van zwart gat. Zo iets waar je voortdurend geld in gooit, dat vervolgens gewoon verdwijnt.

Er was een tijd waarin het economische spelletje relatief eenvoudig was. Je ging werken, spaarde verstandig, kocht een huis, spaarde nog wat verder en als je geen gigantische stommiteiten uithaalde, kwam het meestal wel goed. Vandaag zitten we echter in heel andere tijden...